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“ドタバタ劇”を乗り越え勝利をつかんだ。Ｊ２ベガルタ仙台は２０日、Ｊ１川崎と韓国・高陽国民銀行とのダブルヘッダーに１勝１敗。練習自粛処分の選手や、けが人などで出場選手が足りず、大学生を借りて戦った川崎戦は０−１で敗れたが、高陽国民銀行戦は４−２で逆転勝ち。今キャンプで取り組んできたフィジカル強化の効果を発揮した収穫の勝利で、転んでもただでは起きない、チームの成長を感じさせた。
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苦しんだ分、勝利の喜びも大きいと手倉森監督の表情がほころんだ。
「フィジカルの成果が見えた。残り２試合もこのくらいのテンションでやっていきたい」
この日２試合目の韓国Ｎリーグ・高陽国民銀行戦は、後半の３得点で４−２逆転勝ち。日本でいえばベガルタと同じＪ２に当たるＮリーグチーム相手に負けられない気持ちと、それ以上に苦しいチーム状況を克服した勝利だ。
宮崎県延岡市で車破損の問題を起こした４選手に、名川社長が試合前日の１９日に練習参加自粛を指示。その結果、フィールドプレーヤーが足りない非常事態に陥った。
チームは急きょ、１９日まで合宿中だった九州大学選抜から３選手を“獲得”。川崎戦に臨んだが、ＭＦ佐藤がでん部を痛め前半だけで交代し、渡辺コーチを出場させるなどドタバタ感はぬぐえなかった。だが高陽国民銀行戦では一転、チーム全体の運動量が最後まで落ちず、素早いプレスからボールを奪って早い攻撃につなげて４得点をマークした。
「得点に絡むのが僕の仕事。（９０分間で戦う）最初の練習試合をいい形で終われたかな」
攻撃的姿勢を前面に出し、２得点したＭＦ宮沢が手応えを語った。スタメンで唯一新加入選手の宮沢にも、延岡キャンプから継続して鍛えてきた厳しいフィジカル練習の成果が表れた。
２２日にＪ１大分、２４日にＪＦＬ・ホンダＦＣと試合が続く。２試合とも４５分×３本の予定のため、この日欠場した故障者らの復帰が待たれるが、主力級はけが人も少なくメンバー構成に大きな支障はない。今後コンディションが整ってくれば“人もボールも動くサッカー”をさらに表現できるはずだ。
「残り２試合、もう少し組み合わせを変えた形を見たいところもある。チームの武器を探していきたい」
チームはまだまだよくなると、指揮官は前向きに語った。苦境をひとつ乗り越えた勝利で、ベガルタが大きな収穫を手にした。
（有吉広紀）
SANSPO.COM
すっかり２流が定着してますよね。
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