佐渡島の小木港を手こぎのたらい舟で出発した女性３人が１４日午前、一昼夜をかけて約６０キロ離れた対岸の柏崎港にそれぞれ到着した。佐渡の娘・お光が柏崎の恋人・吾作に会いに、たらい舟で海を渡ったという悲恋話「佐渡情話」にちなんだ催しで、１９６７年以来４０年ぶり。

　３人は、佐渡市の観光会社「力屋観光汽船」の社員で、観光客向けにたらい舟のこぎ手をしている高橋香奈子さん（２６）、浜田美保さん（２５）、高野美紀さん（２７）。

　たらい舟による越佐海峡横断は、１９６６年と６７年にも行われた。６６年には男女３人が交代し約１８時間半かけて渡った記録が残っている。今回は、「１人で何時間で渡れるか試したい」と、３人がそれぞれたらい舟に乗って横断に挑戦した。

　一行は、１３日午前１０時に出発。舟上でおにぎりを食べたり、休憩を取ったりしながら、縦１・８メートル、横１・４メートルのたらい舟を操り、１４日午前１０時過ぎ、柏崎港に無事到着。ゴールでは、柏崎観光協会の男性らが吾作にふんして、航海を終えた「お光」たちを迎えた。

　高橋さんは「夜は眠気との戦いだった。たった１人で愛する人の元へこぎ渡ったお光さんの強さと吾作さんへの愛情の深さを知りました」と話していた。

（2007年7月15日 読売新聞）

　すごいチャレンジですね！けっこう難しいんでしょ？