今回、掘割食堂さんから鹿の写真が送られてきました。私が行った時は見られませんでしたが営業拡大をしたのだと思います。
野生の鹿は、大鹿村を車で走っていますと道を歩いていることもあり、目が合うとつぶらな瞳でじっと私たちのほうを見ていて、目を離した途端薮陰に逃げて行ってしまいます。とても可愛らしいのですが、近年増えすぎてその食害が問題になっています。専門家の話では人が山の木を切りすぎて鹿の食料が減ってしまったために里に下りてきて人間にとっては悪いいたずらをするのだそうです。鹿にとっては生きるための必然的な行動なのですが。

そんな可愛らしい動物ですが、南信州では肉として売られていて、鹿の場合は刺身として食べられることが多いようです。冷凍したものを解凍して、薄くスライスして食べるのですが、臭みも感じられずお酒の肴として美味しいです。高級旅館、山肉料理店、山肉販売店で食べたり買ったりすることができます。木曽、飯田間では多分ここだけではないかと思いますので、国道256号線をお通りの節はお寄りになって子供さんたちには鹿や猪見物、お父さんは運転でお酒は飲めないでしょうが、お祖父さんお祖母さんには軽くビールやお酒でも飲みながら鹿刺しは喜ばれる事と思います。
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山河料理　『掘　割』
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