陰部のかゆみを検査するＥ子さんを診察する清原さん（右）。パジェット病の治療経験が豊富だ（静岡県長泉町の静岡がんセンターで） 静岡県のＤさん（７５）は１９９３年、入浴の時に、肛門（こうもん）から陰のうにかけて、少し盛り上がった１円玉大の赤黒い発疹（ほっしん）が２個あることに気がついた。以来、毎年夏になるとかゆく、ジクジクして皮がむけた。
知人に話すと、「インキンタムシだよ」。市販の薬を塗り続けたが、良くなったり悪くなったり。８年が過ぎた２００１年、ようやく皮膚科を受診したところ、「外陰部パジェット病」と診断された。
県立静岡がんセンター（同県長泉町）皮膚科部長の清原祥夫（よしお）さんによると、パジェット病は皮膚のアポクリン汗腺にできる皮膚がん。ほとんどが陰部や乳房にでき、まれにわきの下やへその下などに表れる。
早期のうちは表皮内にとどまっているが、進行すると表皮の下の真皮に潜り込む。進むと
陰部や太ももがはれ、排尿や排便にも苦労し、生活が大きく損なわれる。肺、肝臓に転移すれば助かるのは難しい。
パジェット病は、皮膚がんの中でも少ないが、患者は７０歳以上の高齢者が多い。男性の方が悪化しやすい。
「外陰部パジェット病がやっかいなのは、見逃されやすい点です」と清原さん。
陰部のかゆみ、赤い発疹、かぶれといった症状から、インキンタムシと間違われやすいうえに、恥ずかしさで受診は遅れがちになる。顔にできる皮膚がんと違い、家族も気づきにくい。
県内のＥ子さん（９６）は、顔のできもので皮膚科に何度もかかりながら、陰部のかゆみについては恥ずかしくて医師に切り出せなかった。やっとうち明けてパジェット病の診断を受けたのは、かゆみが表れて１０年以上が過ぎた昨年だった。
治療は手術が基本だ。Ｅ子さんは昨年５月、清原さんの執刀で、がんを含む９センチ×７センチの皮膚を切除し、周りの皮膚を伸ばして縫い合わせる手術を受けた。
一方、Ｄさんは２００１年、診断を受けた病院で手術を受けたが、２年後に再発。がんが陰茎や陰のう、肛門にまで広がっていた。紹介された清原さんの執刀で、がんのある皮膚を広範囲に切除、両足の太ももと腹の皮膚の移植を受けた。
今ではすっかり元気になったＤさんは「素人判断はいけないと、思い知らされました」と苦笑いする。
清原さんは「半年から１年たっても陰部のかゆみや発疹が消えない時は、恥ずかしがらずに皮膚科を受診して」と勧めている。
（来週は「病は癒えても／よみがえる声」です）