しかし、中３となってからは、約束した時間にいなくなることはなかった。以前ほどではないにしろ、中２の頃よりは勉強するようになった。家庭教師の約束の時間にも、ちゃんといるようになり、今までキャンセルされた時間を振り替えて指導するようになった。当然、もとも頭のよかった彼女だから、一度落ち込んだ成績も、再び上昇するようになった。

彼女が大きく変わったの、中２になってからだった。それまではも宿題をしてこなくなったということがあたったが、それはまだまだ、これから始まる出来ごとのプロローグにしか過ぎなかった。中２になった彼女は、私が訪問しても、いなくなるようになった。

ただ、最初の頃は、まじめに取り組んでくれていたものの、そんな彼女にも大きな変化が現れた。まず、宿題をやってこなくなったのだ。一時は宿題をだすものがないと思われていた彼女が、大きく変わり始めた。そして、もっと大変なことが起きはじめた。

１人は「木村一八」そして、もう１人が「光ゲンジ」。あのローラースケートを履いたグループだった。平凡・明星といった雑誌から切り取った記事をたくさん集めては、スクラップに張っていた。私もいろいろ見せてもらったが、その話をするときは、目をキラキラと輝かせていた。

にこっとと笑った。口から八重歯が見えた。彼女は本来、頭のいい子だった。指定された教材を使って、彼女に解かせてみた。教材は、教科書に準拠したもので、表・裏に問題が書かれていて、表を指導中に解かせて、裏を宿題でさせることにした。