私はそもそも生き物の殺生は嫌ひであるが、御勝手のゴキブリとぶ〜んと私の血を求め私を襲ふ雌の蚊だけは罪悪感を感じながらも駆除してゐる。



ところが或る初秋の日に御勝手からは少し離れた所にある私の書斎を兼ねた部屋に一匹の多分雄のゴキブリが潜入して来たのであった。水もなければ食料もないので直ぐにそのゴキブリは私の部屋から去るだらうとそのまま放って置いたがそのゴキブリは一向に私の部屋から去らうとせずゐたのであった。そもそも昆虫好きの私にはゴキブリもまた愛すべき昆虫の一種に違ひなく、御勝手にさへゐなければ別段駆除すべきものではないのである。むしろ、私はそのゴキブリをまじまじと凝視しては



――成程、ゴキブリは神の創り給ふた傑作の一つだ。素晴らしい。



等とゴキブリの姿形に見惚れるばかりなのであった。ところがである。



――何故このゴキブリは逃げないのか。



実際、このゴキブリは私が凝視しても全く逃げる素振りすら見せず、触覚をゆらゆら揺らしながらむくりと頭を上げ、ゴキブリの方も私を観察してゐるのみでその場から全く逃げずにむしろ何やらうれしさうにも見えるのであった。この時私は胸奥で



――あっ。



と叫んだがそれが正しいのかはその時は未だ解らなかったのでそのゴキブリの覚悟を見届けやうとそのゴキブリをそっとして置いたのであった。



そして、矢張りであった。そのゴキブリはその時以来私から付かず離れずの絶妙の間合ひで私から離れやうとはしなかったのである。



私はその部屋に布団を敷いて寝起きをしてゐるが、そのゴキブリは私の就寝中は私の頭の周辺に必ずゐるらしく、私はゴキブリの存在を頭の片隅で意識しゴキブリの気配を感じながら何時も眠るのであった。



――全く！



そのゴキブリは難行中の僧の如く勿論飲まず喰はずの絶食を多分愉しんでゐた筈である。例へてみればそれは難行を続ける内にやがては薄れ行く意識の中、或る種の臨死体験にも似た《恍惚》状態に陥り、その《恍惚》を《食物》にしてその《恍惚》に更に耽溺してゐるとでもいった風の、死を間近にしての《極楽》を思ふ存分に心行くまで味はひ尽くしてゐた悦楽の時間であった筈である。



そんな風にして数日が過ぎて行った。



そして、そのゴキブリと出会ってほぼ一週間経った或る夜、就寝中の私の脳裡に忽然と巨大な巨大な巨大なゴキブリの頭が出現したのに吃驚して不図眼を醒ますとゴキブリは私の右腕に乗りじっと私を見てゐるらしいのが暗中に仄かに解るのであった。



――入滅か……。



と、私はその時自然とさう納得したのであった。そして、あの脳裡に出現した巨大な巨大な巨大なゴキブリの頭が何を意図したものなのかを考へながらもそのまま再び深い睡眠に陥ったのである。



朝、目覚めると最早あのゴキブリの存在する気配は全く感じられなかったのであった。



それから数日経った或る日、何かの腐乱した異臭が雑然と雑誌やら本やらが平積みになってゐる何処からか臭って来るのであった。果たして、雑誌の下で仰向けになって死んでゐたあのゴキブリが見つかったのであった。私はその亡骸を鄭重に半紙にに包んで塵箱の中にそっと置いたのであった。それ以来、私は昆虫もまた小さな小さな脳で思考する生き物と看做したのである。一寸の虫にも五分の魂とはよく言ったものである。



さて、ところであの死の間際の巨大な巨大な巨大なゴキブリの頭を現時点で私なりに解釈を試みると、私に対する自慢、恍惚、憤怒、清澄等等が一緒くたになった言葉無き昆虫の《思考》の形と看做せなくもないのである。実際のところ、私自身が死ぬ間際にならないと本当のところは解らないが、さてさて、あのゴキブリはしかしながら見事に私の脳裡に巨大な巨大な巨大なゴキブリの頭を刻印して、その存在の証を残すことに成功したのであったが、私はそれに多少なりとも羨望してゐるのは間違ひない……。