エジプトを旅行した時の事です。

この旅行でとても印象に残っている人がいます。
現地ガイドのホッサムさんです。


彼はカイロ大学を卒業したインテリです。
大学では日本語を専攻し、日本の古典も学び「源氏物語」を読んだそうです。
また、奨学金を得る為の試験に2番で合格したので、日本に1ヶ月程滞在でき、東京・京都・九州等に行った由です。

凄い事に彼は日本語が豊富、堪能で「入れ子」、「早瀬」、「厨子」等と言う言葉を流暢に使っていました。
電子辞書を愛用しておりましたのでその成果かしらと思います。


自己紹介で元横綱・武蔵丸にそっくりと言われると言っていましたが、正しく、元横綱を一回り小さくしたらホッサムさんです。

彼は小柄、1.6m位でしょうか、そしてかなり色黒で丸顔です。本人によると、典型的なエジプト人の顔だそうです。
ナセルやムバラクのようなアラブ系を思わせる彫りの深い顔立ちとは少し違っていました。


エジプトは観光立国ですので、観光関係に関わる仕事が高収入のようです。

彼の言葉の端々から、彼がかなりリッチであることが解りました。
イスラム教で5つの教え中のひとつ、「メッカへの巡礼」を奥様と実行したそうです。
この巡礼は費用がかかるのでお金持ちだけがすればよいそうです。
公務員の月収が2〜5万円位ということでしたから、いくら物価の安い国でもそう簡単には実行できないようです。


また彼は敬虔なイスラム教徒でした。
イスラム教では1日に5回お祈りをすることになっていますので、仕事中も、時間が取れる時にお祈りをしていました。
ファルーカ（帆船）の中では絨毯が無いので、Tシャツを敷いてのお祈りでした。



数年前のハトシェプスト葬祭殿での惨劇の後、ホッサムさんは奥様から、ガイドの仕事をやめて下さい、と泣いて頼まれたそうです。
私は奥様の気持ちが良く解りました。



先日のハン・ハリーリ市場のテロでムバラクは頭を悩ませているようですが、ホッサムさんも悩みが尽きない事と思います。


彼はエジプトの遺跡とガイドの仕事にとても誇りを持っているように感じられました。
また頭の良い魅力のある人でしたので、いつまでも元気でガイドをしていて欲しいと思います。

エジプトを旅行した時の事です。

ギザの3大ピラミッドの近くで駱駝に乗りました。
私のイメージとしては　---ピラミッドを見ながら駱駝に乗って砂漠をテクテクと。

---うーん、なかなか良い---　




ところが実際は、ピラミッドコンプレックスを少し離れた集落の中での、約20分のお散歩でした。

駱駝は思っていた以上に背が高く、駱駝が座った姿勢でも助け無しでは背に乗れませんでした。
歩き出すと揺れが大きく、今にも落ちてしまいそうでしたので、後ろにあるつかまる為の棒をしっかりつかんで、ようやくバランスをとりました。


映画等で駱駝に乗り砂漠を渡っているシーンを見て、一度経験してみたいものだと思っていましたが、もうこりごりです。甘くはありません、20分間の緊張と疲労は大きいものでした。



ですが写真でみると、駱駝はいつも笑っていて、ご機嫌なようです。
私が乗っている時も笑顔だったのかしら。

駱駝さんお世話様でした。

エジプトを旅行した時のことです。


カイロにあるハンハリーリバザールに行きました。

先日ここでイスラム教徒による自爆テロが生じました。
犠牲者は数人であったように記憶していますが、私が訪れたのは今年の2月上旬でしたので、生々しく感じられショックでした。

小さなお店がこの一角にすし詰め状態に入っています。
カイロを訪れた観光客のほとんどがハンハリーリバザールに足を運ぶと思います。いつも各国の観光客でごった返しているようです。


ここで自爆テロをされたら悲惨です。犠牲者は計り知れないほどではないでしょうか。

エジプトは観光立国ですので、観光スポットの警護にはとても力を入れていました。
ここ、ハンハリーリでも私服の警官らしき人や、ポケットにピストルを入れた警官がかなりおりました。



でも、自爆テロは防ぎ様が無いのですね---　
私は犠牲者の方が少なかったという事実にホットしたものを感じました。

エジプトを旅行した時のことです。

クフ王のピラミッドの次にカフラー王のピラミッドコンプレックスへいきました。



ピラミッド、参道、河岸神殿、スフィンクスで複合体をなしており、それがきれいに残っています。

実は私、ピラミッドよりも、謎めいたイメージを持つスフィンクスのほうに、一方ならぬ興味があり、じかにその姿に是非出会ってみたかったのです。
ここでスフィンクスにいよいよ会え、感激です。



このスフィンクスは最古にして最大のもので、胴体は元々あった岩を彫り、石灰岩で作った頭をのせた様です。
頭部だけでも高さ5m、全長57 m、こちらも巨大です。
鼻は欠け、首の部分は壊れかけていました。
あごひげは大英博物館に展示されているそうですが、以前私が訪れた時には気付きませんでした。

王のピラミッドを守っており、顔はカフラー王に似せてあるという説と、スフィンクスそのものが太陽神としての信仰の対象という説があるそうです。

私にはピラミッドの前に座り、しっかりと永遠に守っているように見えました。
この人間が考えだした守り主、壊れてほしくありません。何か親しみを感じます。

エジプトを旅行した時のことです。



ギザの3大ピラミッドと呼ばれる、クフ王・カフラー王・メンカフラー王のピラミッドをみました。

良く知られているように3大ピラミッドの中ではクフ王のものが一番大きく、それは巨大で美的で見事でした。



紀元前2500年頃、ピラミッド建築技術が最も熟した時期に建設され、美しい四角錐が当時のまま残っています。
4500年の時を経て良くぞ美しい姿で堂々と存在している、これぞファラオの御威厳、とファラオの存在の大きさに驚きました。


クフ王のピラミッドの内部に入ってみました。



王の玄室への通路は狭く、薄暗い電気が所々点灯されていましたが、暗く、急な階段を上ったり、腰を屈めて歩いたり、かなりきついです。
玄室は殺風景な部屋で、花崗岩でできた石棺しかありません。そして壁の二箇所に空気穴がありました。

閉所恐怖症っぽい私は、実はとても怖かった。
電気がしばしば消えるらしい、また、混雑している上に往復路同じ道なので、パニックが起こりえます。

外へ出てホッとしましたが、片道15分程だったでしょうか。