５月は色々とやることが多すぎて，完璧に飽和しまくっとりました．
しかし，一昨日をもって，その全てが一区切りし（まだ完了ではない），ちょっとのんびりモードです．
そんなのんびりとした昼下がり，２週間くらい止まっていた腕時計の電池交換に行ってきました．
大学の構内に確かあったなぁと思い，半地下のお店へ．
そこにいたのは，よぼよぼのおじいちゃん一人．
大丈夫か？と半信半疑で，「すんません，電池交換お願いしたいんですが．．．」
「まぁ，座れ」
電池交換なんて，預けといて本屋に立ち読み行こうと思っていた僕は，渋々着席．
そこからはまさに異空間だった．
電池交換の過程を全て見せてくれ，なぜそうするのか説明してくれるのだ．
まず，蓋を外し，入ってた電池を見せてくれた．
「2004年の11月に変えたんだな」
「へっ？」
「電池に書いてあるんだよ，こういう風にしとくと，この時計の燃費がわかるだろ」
「ほぉおおお」
「あと，これ文字盤は大きいけど，中の機械は小さいだろ」
「へぇ」（確かに，半分くらいしかない）
「ここだけ女性用と同じものを使ってるんだよ．安くあげるためにな．」
「ほぉぉぉぉぉおおおおおお」
そしておもむろに引き出しから取り出した，古びた電圧計．
「なっ，電池ないだろう．針がほとんど動かねぇ．これじゃぁ駄目だ．」
「だめっすね」
「この型は，今日仕入れたから大丈夫だ．よし，動いてるな」
「はい」
そして，電池を再び取り出し，電池表面に日付を入れていく．
「手が震えてちゃ，こりゃかけねえんだよ．おれぁ，あと２年で９０だがよ，震えねぇんだよ」
「あと，この蓋のところとか掃除するから，ちょっと待ってくれよ．こんなとこ，時計屋がしなかったら，だれもしねぇよな．よし，綺麗になった．そんで，あと，電池に日付入れとくんだよ，そしたら次替える時に，どれくいらい，電池もったかわかるだろ．」
「いぁ，それさっき書いてもらいましたけど．．．」
「あっほんとだ．年とると駄目だな．俺ぁ１６のときから７３年もここでやってるからねぇ．あと２年で９０だよ」
最後に，時刻合わせ．
「俺の時計は，１ヶ月で２秒ずれるんだ．けど，毎日時報と合わせてるよ．まぁ，合わせる必要はほとんどねえがな．」
と，ご自分の腕時計と時刻を合わせてくれる．
「俺ぁ，１６の時から７３年間ここにいるが，ずっとこうやって作業をみてもらってんだよ．そしたら，お客さんも信用してくれるだろう．そんな，陰に隠れてこそこそやってたら駄目だよ．２０の時に，兵隊行ったけど，南方行ってたら，死んでたかもしれなぇな．俺ぁ，満州で，毛沢東の．．．あれ，，，ほれ．．．」
「共産党っすね」
「そうそう，共産党と戦ったんだよ．最後は曹長で帰ってきたよ．星２つだ．」
そして，支払いを済ませて立ち去る，おいら．
外に出ると，天気は曇り．
普段見慣れた，どんよりした感じの空模様．
７３年も，一つのことをやり続けることが出来るだろうか．．．
その仕事に誇りを持ち続けることが出来るだろうか．．．
