2000本安打達成の野村選手が、引退を発表しました。
詳細は明日、広島で会見があるようです。

私的には「まだ早いんじゃないか、もう何年かできるんじゃないか」などと月並みなことを思いますが、それはハッキリ言ってファンとしての欲です。
野村選手本人にとっては、考え抜いた後の結論であり、早すぎも遅すぎもしないもっともよいタイミングなんですよね。
新井選手や栗原選手が成長し、主力を張れるようになった今だからこそ。
そう考えると、6月の2000本安打達成は、本当に選手生活ギリギリでいっぱいいっぱいの中での達成であったことを改めて考えてしまいます。

入団以来ずっとカープを主力選手として支え続け、チームを引っ張ってきた野村選手ですが、その選手生活は決して華々しいことばかりではなく、むしろイバラの道を歩んでいた時期のほうが長かったように思います。
順調→活躍→ケガ・・・この繰り返し。
そしてケガの期間のなんと長かったことか。
それでも決して腐ることなく、今まで頑張ってくれました。

ミスター赤ヘルといえば山本浩二氏があまりにも有名ですが、私は野村選手を次世代のミスター赤ヘルと呼びたいです。
山本浩二氏と比べると、はるかに地味ではありますが、カープを愛する気持ちをいつも全身からあふれさせてプレーするその姿は、ミスター赤ヘルの名に決して恥じないと思います。

大リーグから誘われても、カープ一筋。
FA権を取得しても、カープ一筋。
故障に泣き、スタメンを外され、辛酸を舐めてもカープ一筋。
もはや、赤いユニフォーム姿以外、考えられません。

今後は解説者になるとか、渡米するとか、いろいろ言われていますが、いつかカープの監督になって再び赤いユニフォーム姿を見せてくれることでしょう。
新球場完成が2009年なので、おそらくその頃でしょうか。
できれば、現役のうちにもう1度ぐらい、優勝体験があればよかったのですが・・・こういう欲は言い出したらキリがないのでした。

野村選手、17年間本当にありがとうございました。
これからも頑張ってください！
引退は寂しいけど、解説者野村も監督野村も、皆楽しみです！

あ〜でもこうなったら、何がなんでも野村選手のカード当てんといけん！！
残り少ない第2弾にも、新発売の第3弾にも野村選手のカードあるみたいじゃし・・・。