福山競馬に行ってきました。
今日の目的は、ある馬を見ることでした！

地元の新聞やテレビでは、いつ廃止になってもおかしくないほど経営が悪化していると報道され、その存続が危ぶまれている福山競馬ですが、明るい話題の少ない中、現在スターホースと呼ばれているお馬さんが福山にいるのです。
その名は「ハマノバレンタイン」。
マイネルラヴ産駒の、きれいな青毛の馬なんですが…額の流星の形がお見事なハート型です。

別名「ハート王子」というらしい…何でも王子かい。
でも、美しいです。

去年のバレンタインデーに京都競馬場でデビューし、JRAで4回出場したけど成績が振るわず、同年9月に福山に左遷されてきた馬です。
福山では今のところ、18回走って4勝とまあまあの成績でルックスも良いので、いつも5番人気以内には入ってます。
今日も3番人気での出場。
パドックでは、いつも以上に若い女性が多く、この馬に向かってカメラを構えていました。

「ありゃペンキで塗っとるんかいのう」
「違うわぁ、ステッカー貼っとるんよ」
「何言うんじゃ、今ハヤリのブリーチじゃないんかい」
パドックでオッサン達が言いたい放題ですが、どれも違いますって。
でも、本当に何か加工したんじゃないかと思うほどきれいなハート型です。

こんな乙女チックなフォトカードもあるんですよ（オスなのに）。

総合案内所でいただきました。
裏がスタンプカードになっていて、ハマノバレンタイン出走日に来場するとスタンプを押してもらえ、4個以上集めると蹄鉄をプレゼント…というイベントをやっていたようですが、今はそれはやってないそうです。
特別にカードだけいただきました。

応援のため、馬券も一応、買ったんですよ。
100円の単勝ですが…（せこっ！！）
結局、2着だったんで馬券は当たらず、せこくて正解でしたが、馬名入りの馬券を記念に持ち帰りました。

ああ、やっぱり馬をいっぱい間近で見ると癒されます。
競走のために生まれてきて、オッサン達相手の経済動物であることがわかっていても、やっぱり馬はかわいいですね。
だから私は競馬場って大好きです。
馬券だけ売ってる場外売場やサテライト会場はオッサンしかいないから苦手で、そういう意味ではいわゆる競馬ファンとは違うかもしれんのですが…。
かわいい馬とかっこいい騎手、彼らが競走する姿を応援するために夢を託すのが競馬のロマンではないかと。

託す夢が100円というのも、せこすぎる話ですね（爆）。
でもかわいいハマノバレンタインがいつまでも、福山で走り続けられますように。

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