久しぶりに旦那と2人で、カラオケ店に行きました。
その店の受付で、昔の生徒が働いているのに出会いました。

5年前の高校受験生だから、現在は20歳。
カラオケ店でのバイトだから、大学生か専門学校生か、はたまたフリーターか・・・と思いきや、なんとバツイチ1児の母という身の上になっていました。
受験終了で塾を卒業してから、エライ激動の5年間を過ごしてきてしまったみたいです。

お世辞にも勉強ができるとは言えない生徒でしたが、人一倍明るく活発で、うるさいほどの奴でした。
彼女は当時と変わらない明るい口調で、5年間のことを語ってくれました。
結婚してすぐ子供ができて、幸せに暮らしていたけど、夫の借金が発覚して不仲になってしまったこと。
その後、夫が暴力を振るうようになり、別れたこと。
昔どおりの彼女ではありましたが、そんな明るく活発だった彼女が背負ってしまった現実は間違いなく重く、バツはついていても女としてのレベルは相当上がっているように思いました。

5年間で環境が変わったといえば、私だって変わりました。
住所は2回変更されました。
仕事だって変わってます。
でも、レベルが、それも女としてのレベルが上がったかというと、ぜ〜んぜん上がってないのがかなり悔しいですのう。
私、負けてます。

自分自身と、彼女のこれからのために、SMAPの昔の曲「負けるなBaby! 〜Never give up〜」をリクエストし、歌い、彼女にメッセージを残して帰りました。
久しぶりの再会をとても喜んでくれて、料金を30％オフにしてくれた彼女、女としてだけじゃなく人としても気遣いのレベルアップが見られます。
今は子供と一緒に実家に身を寄せつつ、仕事をしながら英会話教室に通っているとか。
本当に、頑張ってほしいと思います。
次回用の割引券もたくさんもらったし、また遊びに行きます！

ああ、しかし、人間って不思議ですね。
20歳で人生の表裏を見てしまった人もいれば、同じ年齢でもここ数年ほとんど家から出ず、これから高校を卒業しようかというような人もいて・・・。
今の時点で「勝ち負け」はわかりませんが、どちらの人にもまだまだ未来はあると思います。
どちらの人も、大事な私の生徒です。
どちらの人も、勝ってほしいです。

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